Sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre,
liebe Freunde der DOUGLAS–Gruppe!
Die DOUGLAS-Gruppe blickt auf ein zufrieden stellendes Geschäftsjahr 2007/08 zurück. Wir haben unsere wertorientierte Wachstumsstrategie konsequent fortgesetzt und den Konzernumsatz um 4,6 Prozent – portfoliobereinigt sogar um 8 Prozent – auf über 3,1 Milliarden Euro gesteigert. Das Ergebnis vor Steuern stieg um 2,8 Prozent auf 147 Millionen Euro. Unsere Planung ging von einer Umsatzsteigerung von 4 bis 6 Prozent – portfoliobereinigt von 7 bis 9 Prozent – und einem Ergebnis von rund 150 Millionen Euro aus. Damit haben wir unser Umsatzziel voll und unser Ergebnisziel knapp erreicht. Besonders erfreulich ist darüber hinaus, dass wir die Wertschöpfung in der DOUGLAS-Gruppe – also unseren DOUGLAS Value Added (DVA) – weiter erhöhen konnten. Mit 32,8 Millionen Euro lag der DVA um 3,6 Millionen Euro über dem vergleichbaren Vorjahreswert.
Die Investitionen von mehr als 155 Millionen Euro flossen im Geschäftsjahr 2007/08 in 141 Neueröffnungen und zahlreiche Modernisierungen. Der Löwenanteil entfiel erneut auf unsere Douglas-Parfümerien, wo wir mit insgesamt 88 neuen Filialen unsere marktführende Position in Europa weiter ausbauen konnten. Ein besonderes Highlight war der Komplettumbau unserer Traditionsfiliale auf dem Dortmunder Westenhellweg, mit dem wir in der Parfümerie-Branche neue Maßstäbe gesetzt haben. Auch im Buchbereich sind wir mit 29 Neueröffnungen im deutschsprachigen Raum ein großes Stück vorangekommen. Zu den herausragenden Ereignissen gehörte der Umzug unserer Thalia-Buchhandlung in Nürnberg. Die ehemalige Campe-Buchhandlung ist jetzt mit rund 4.000 Quadratmetern Verkaufsfläche das Flaggschiff von Thalia. Bei Christ zählten neben neun Neueröffnungen die Modernisierungen unserer Filialen im Berliner KaDeWe und auf den Planken in Mannheim zu den Höhepunkten. Bei Appelrath Cüpper war die Resonanz auf die grundlegenden Renovierungen unserer Damenmodehäuser in Aachen und Kiel erfreulich gut. Mit viel Erfolg hat auch Hussel zahlreiche Filialen modernisiert und den Expansionskurs – insbesondere in Österreich – fortgesetzt.
Noch entscheidender für unseren Erfolg als die vielen Neueröffnungen und Renovierungen waren aber auch im Geschäftsjahr 2007/08 wieder unsere mittlerweile mehr als 24.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Mit ihrer Kompetenz, ihrer Servicebereitschaft und ihrer Herzlichkeit haben sie unsere Kunden in den Fachgeschäften der DOUGLAS-Gruppe Tag für Tag für unsere Produkte und Dienstleistungen begeistert. An dieser Stelle möchte ich mich daher – auch im Namen meiner Vorstandskollegen – ganz herzlich bei allen unseren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern für ihren engagierten Einsatz und ihre hervorragenden Leistungen bedanken.
Ganz besonders freut mich in diesem Zusammenhang, dass wir auch im Ausbildungsjahr 2008 wieder viele junge Berufsanfänger einstellen konnten. Mit rund 560 war die Zahl der Damen und Herren im ersten Ausbildungsjahr in unserer Unternehmensgruppe in Deutschland so hoch wie nie zuvor. Mit diesem Engagement sichern wir uns einerseits Nachwuchskräfte aus den eigenen Reihen, andererseits kommen wir gleichzeitig unserer gesellschaftlichen Verpflichtung einer Spitzenausbildung für Berufsanfänger nach. Darüber hinaus liegt uns aber auch die Weiterbildung unserer langjährigen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sehr am Herzen. Schließlich sind sie es, die mit ihrer Erfahrung und ihrer Qualifikation die Basis für unseren Unternehmenserfolg bilden.
Die DOUGLAS-Gruppe ist trotz der Turbulenzen an den Finanzmärkten und der unsicheren Konjunkturentwicklung recht ordentlich in das neue Geschäftsjahr gestartet. Im ersten Quartal – also im Zeitraum von Oktober bis Dezember 2008 – konnten wir einen Umsatzzuwachs von immerhin rund 4 Prozent erzielen. Auch wenn wir damit unsere ursprüngliche Planung – insbesondere in Südwest-Europa – für das erste Quartal nicht ganz erreichen konnten, ist dies eine solide Grundlage für den weiteren Verlauf des aktuellen Geschäftsjahres.
Jetzt gilt es, die gesteckten Ziele konsequent weiterzuverfolgen und die Spitzenplätze von Douglas, Thalia, Christ, AppelrathCüpper und Hussel in Bezug auf Service, Qualität und Ambiente im deutschen und europäischen Handel weiter auszubauen. Dafür steht im Geschäftsjahr 2008/09 ein Investitionsvolumen von rund 140 Millionen Euro zur Verfügung. Unsere Douglas-Parfümerien planen europaweit etwa 50 Neueröffnungen. Darüber hinaus sind Flächenerweiterungen und Modernisierungen in zahlreichen bestehenden Douglas-Parfümerien vorgesehen. Die Expansionsstrategie konzentriert sich dabei auf den Ausbau der Marktposition in den bestehenden Ländern. Thalia will mit der Eröffnung von rund 15 neuen Buchhandlungen weiter wachsen und damit die führende Marktposition im deutschsprachigen Raum ausbauen. Auch Christ und Hussel werden mit der Eröffnung neuer Geschäfte ihren renditeorientierten Wachstumskurs fortsetzen. Bei AppelrathCüpper wird das Management den im letzten Geschäftsjahr begonnenen Restrukturierungsprozess mit Hochdruck vorantreiben, um das Unternehmen möglichst schnell wieder zu alter Stärke zurückzuführen. Insbesondere für Douglas, Thalia und Christ werden wir über die geplanten Neueröffnungen hinaus die Augen für Akquisitionen offen halten und zugreifen, sobald sich attraktive Chancen ergeben.
Niemand kann genau vorhersagen, wie sich die Verbraucher im Kalenderjahr 2009 verhalten werden. Aber auch wenn viele Handelsexperten davon ausgehen, dass 2009 ein besonders schwieriges Jahr wird, sind wir überzeugt, dass es insgesamt doch etwas besser laufen wird. Denn wir glauben fest daran, dass sich viele Kunden – Turbulenzen auf den Finanzmärkten und in der Industrie hin oder her – auch weiterhin einen Hauch von Luxus gönnen möchten. Und hier sind die Fachgeschäfte der DOUGLAS-Gruppe mit ihrem Fokus auf herausragenden Service, ansprechendes Ambiente und erstklassige Sortimente zu fairen Preisen gut aufgestellt.
Vor dem Hintergrund der zufrieden stellenden Entwicklung im letzten Geschäftsjahr und der insgesamt doch recht ordentlichen Zukunftsaussichten für die DOUGLAS-Gruppe möchten wir auch Sie, verehrte Aktionärinnen und Aktionäre, an den Erträgen Ihrer Unternehmensgruppe teilhaben lassen. Im Sinne unserer langfristig orientierten Dividendenpolitik werden Aufsichtsrat und Vorstand der DOUGLAS HOLDING AG der Hauptversammlung am 18. März 2009 für das Geschäftsjahr 2007/08 eine Dividende in Höhe von 1,10 Euro je Stückaktie vorschlagen. Dies entspricht einer Gesamtausschüttung von 43,2 Millionen Euro und einer Ausschüttungsquote von rund 45 Prozent. Auch wenn diese Quote leicht unter unserer langfristig angestrebten Marke von etwa 50 Prozent liegt, meinen wir, dass eine Dividende von 1,10 Euro im jetzigen Handelsumfeld fair und angemessen ist.
Ich möchte mich bei Ihnen, sehr verehrte Aktionärinnen und Aktionäre, aber auch bei allen Freunden der DOUGLAS-Gruppe, für Ihr Vertrauen herzlich bedanken und würde mich freuen, wenn Sie uns auch zukünftig wohlwollend begleiten.
Hagen, im Januar 2009
